Tien jaar later: wat moet blijven, wat kan beter?
Op 12 augustus 2016 registreerde ik de domeinnaam waddendata.nl. Tien jaar later is dat een mooie aanleiding om samen met de gebruikers vooruit te kijken. Niet om alles om te gooien, maar om te ontdekken wat echt helpt.
Misschien wil je eigen meetlocaties kiezen, een andere indeling bewaren of gerichte meldingen ontvangen. Misschien vind je juist dat er weinig moet veranderen. Beide reacties zijn waardevol. Voordat ik nieuwe functies bouw, hoor ik graag hoe jij Waddendata gebruikt en wat voor jou belangrijk is.
Het begon met een boot
Voor een tocht rond het eiland, naar Vlieland, Harlingen of Ameland wil je een paar dingen zeker weten. Wat doet het getij? Hoe hoog staat het water? En wat gaat het weer doen? Die informatie stond niet op één plek bij elkaar. Aan boord kwamen die vragen steeds terug en wisselde je telkens van bron.
Ik ben Ruurd Niepoth en deel een boot op Terschelling met Tom Burrie en Sjoerd Bonnema. Vanuit mijn maritieme achtergrond en passie voor automatisering ontstond een eenvoudig idee: alles samenbrengen op één scherm, waarop je in één oogopslag ziet hoe het ervoor staat. De eerste versie draaide op een Linux-router met een SD-kaartje.
Tom is verkeersleider op de Brandaris en Sjoerd is directeur van het Maritiem Instituut Willem Barentsz (MIWB), de hogere zeevaartschool op Terschelling. Hun commentaar in die eerste jaren heeft het dashboard gevormd.
Van eigen hulpmiddel naar gedeeld dashboard
Er bleek meer belangstelling voor te zijn dan verwacht. Het adres werd via via doorgegeven, het gebruik groeide en er kwamen functies bij. Vooral de actuele waterstanden en getijdenverwachtingen maakten het dashboard nuttig, zowel om voor vertrek even te kijken als om tijdens het varen of werken open te laten staan.
Inmiddels wordt het dashboard ook gebruikt in de beroepsvaart, de visserij en bij de veerdiensten. Dat vertrouwde overzicht wil ik behouden. Vernieuwen heeft voor mij alleen zin als je nog steeds snel kunt vinden wat je nodig hebt.
De router heeft plaatsgemaakt voor hosting bij een professionele cloudprovider. Ook de techniek is vernieuwd: het verzamelen en verwerken van data staat nu los van de website die je ziet. Dat maakt het onderhoud overzichtelijker en geeft ruimte om Waddendata verder te verbeteren.
Actueel is belangrijker dan gevuld
De meetpunten zijn in beheer van onder meer het KNMI en Rijkswaterstaat. Waddendata brengt hun gegevens samen. Mijn verantwoordelijkheid zit in de manier waarop die gegevens worden verwerkt en getoond: je moet niet ongemerkt naar een oude waterstand of achterhaalde verwachting kijken.
Beter geen data dan verkeerde data.
Daarom controleren verschillende onderdelen van Waddendata of gegevens volledig, geldig en recent genoeg zijn. Ook het dashboard zelf controleert de actualiteit van elke waarde. Ontbreekt de benodigde informatie of is een waarde te oud, dan wordt die niet meer getoond. Een leeg vak is soms dus juist een bewuste keuze.
Die controles zijn geen garantie dat elke meting of verwachting klopt. Waddendata is een hulpmiddel, geen vervanging voor officiële vaarinformatie, nautische kaarten of je eigen beoordeling aan boord.
Een onafhankelijk initiatief
Veel gebruikers weten niet wie Waddendata maakt. Er zit geen bedrijf achter en geen commercieel belang. Ik bouw en onderhoud het zelf, naast mijn werk, omdat hier twee interesses samenkomen: de maritieme wereld en automatisering.
Achter de schermen draait Waddendata wel op professionele infrastructuur, met bewaking, automatische controles en meldingen zodra er iets misgaat. Dat hoort er wat mij betreft bij als mensen op de gegevens rekenen.
Ook de bronnen zelf staan niet stil. Het KNMI, Rijkswaterstaat en anderen ontwikkelen hun diensten voortdurend door: meetreeksen verhuizen, gegevens krijgen een andere vorm en oude koppelingen verdwijnen. Zo stopte in 2026 de oude marifoondataset van het KNMI, waarna het marifoonbericht op een nieuwe bron moest worden gebouwd. Waddendata beweegt daarin mee, want anders vallen er ongemerkt gegevens weg.
Een flink deel van het werk zit dus in bijhouden, niet alleen in nieuwe functies. Daarnaast komen er regelmatig goede ideeën en verzoeken binnen. Wat als eerste aan de beurt is, is dus een keuze. Ik wil Waddendata graag blijven verbeteren en ben benieuwd hoe gebruikers daaraan zouden willen bijdragen: met ideeën, kennis, tijd of een financiële bijdrage.
Bedankt voor het gebruiken van Waddendata, het doorgeven van ideeën en het meedenken. Daarmee is een klein eigen hulpmiddel in tien jaar iets geworden waar veel meer mensen iets aan hebben.
Ruurd Niepoth